Ні для кого не секрет, що Саудівська Аравія, як і Катар та ОАЕ, готова вкладати великі гроші у спорт, щоб таким чином відбілювати власний імідж перед очима світової спільноти. Чому відбілювати? Бо тут нормальним явищем вважаться смертна кара через відрізання голови, закидання камінням та інші екзекуції. Права жінок суттєво обмежені, а про толерантність до ЛГБТ взагалі говорити нічого. Звісно, різноманітні правозахисні організації забили на сполох ше задовго до підписання контракту, але Формула-1 обмежилася запевненням, що під час проведення етапу нічого такого не буде. Ну, тобто три дні на рік, а далі - хоч трава не рости. Керівництво "Королівських перегонів" вирішило, що гроші не пахнуть, тому підписало контракт.



До слова, етап лише перші кілька років відбуватиметься на міській трасі у Джидді, а вже потім перебереться на автодром у місті Кіддія, котрий готує компанія, пов'язана з колишнім пілотом Ф-1 Алексом Вурцом. Нова траса має за своєю довжиною переплюнути "Спа" у Бельгії і сягатиме 7 кілометрів. Що стосується наявної міської траси в Джидді, то вона вважається найшвидшою у календарі Формули-1, адже середня швидкість тут сягає 250 км/год. Функціонер Mercedes Ендрю Шовлін вже встиг заявити, що ця траса найкраще підходить саме його команді, тож вона матиме там перевагу над Red Bull. Зрештою, у цьому сходяться практично всі експерти, тому головне завдання Макса Ферстаппена - зробити так, що все вирішувалося на фіналі сезону в Абу-Дабі.



До слова, активно гуляли чутки, що перед цим етапом Red Bull поставить Максу новий мотор і цим самим відкине його на 5 місць на стартовій решітці, але Хельмут Марко цю інформацію спростував. Натомість, він припустив, що заміна двигуна на боліді Ферстаппена може відбутися вже перед останнім етапом сезону. Звісно, на цьому етапі було чимало інтриг, але у фокусі всіх вболівальників буде лише протистояння двох претендентів на титул, а всі інші можуть зачекати. Тут буде важлива кожна сота доля секунди, тож рекомендовано слідкувати не тільки за самою гонкою, але й за кваліфікацією, котра також дасть відповіді на чимало запитань.

Кількість кіл: 50
Довжина кола: 6 174 м
Довжина траси: 308, 450 км